Cacbon: Là thành phần cháy chủ yếu trong nhiên liệu than, nhiệt lượng phát ra khi cháy của 1 kg Cacbon gọi là nhiệt trị của Cacbon, khoảng 34.150 kj/kg. Vì vậy lượng cacbon trong nhiên liệu càng nhiều thì nhiệt trị của nhiên liệu càng cao. 

Hyđrô: Là thành phần cháy quan trọng của nhiên liệu than đá, khi cháy toả ra nhiệt lượng 144.500 kj/kg. Nhưng lượng Hyđrô có trong thiên nhiên rất ít. Trong nhiên liệu lỏng Hyđrô có nhiều hơn trong nhiên liệu rắn.

Lưu huỳnh: Là thành phần cháy trong nhiên liệu. Trong than đá lưu huỳnh tồn tại dưới ba dạng: liên kết hữu cơ S_hc, khoáng chất S_k, liên kết sunfat S_s. Lưu huỳnh hữu cơ và khoáng chất có thể tham gia quá trình cháy gọi là lưu huỳnh cháy S_c. Còn lưu huỳnh sunfat thường nằm dưới dạng CaSO₄, MgSO₄ , FeSO₄ … Những liên kết này không tham gia quá trình cháy mà chuyển thành tro của nhiên liệu. Nhiệt trị của lưu huỳnh bằng khoảng 1/3 nhiệt trị của Cacbon. Khi cháy lưu huỳnh sẽ tạo ra khí SO₂ hoặc SO₃ Gặp hơi nước trong buồng đốt SO₃ dễ hoà tan tạo ra axit H₂SO₄ gây ăn mòn kim loại như ghi lò. Khí SO₂ thải ra ngoài là khí độc nguy hiểm 

Oxy và Nitơ: là những chất trơ trong nhiên liệu rắn và lỏng. Sự có mặt của Oxy và nitơ làm giảm thành phần cháy của nhiên liệu làm cho nhiệt trị của nhiên liệu giảm xuống. Nhiên liệu càng non thì Oxy càng nhiều. Khi đốt nhiên liệu, Nitơ không tham gia quá trình cháy chuyển thành dạng tự do có ở trong khói.